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Jun 14, 2023

Rivaliser avec les grands

Kinze, à Williamsburg, fabrique des planteuses, des motoculteurs et des charrettes à céréales 20 août 2023 5 h 00 WILLIAMSBURG — Dans un marché du matériel agricole dominé par des multinationales géantes, un petit fabricant indépendant fabrique

Kinze, à Williamsburg, fabrique des jardinières, des motoculteurs et des charrettes à grains

20 août 2023 5h00

WILLIAMSBURG — Dans un marché du matériel agricole dominé par des multinationales géantes, un petit fabricant indépendant fait son chemin.

"Nous avons un petit concurrent qui peint ses produits en vert, à Moline", a déclaré Mark Parriott, faisant référence à Deere & Co.

Parriott, vice-président senior des opérations de Kinze Manufacturing, faisait visiter à ses invités l'usine de Williamsburg un après-midi récent. L'exposition d'outils agricoles bleu vif de l'usine - y compris un chariot à céréales au sommet d'un pylône - est un point de repère pour les voyageurs de l'Interstate 80 depuis près de 50 ans.

"Beaucoup de gens qui ne connaissent rien à l'agriculture diront quand même qu'ils sont passés par Kinze et ont vu toute l'art de la pelouse", a déclaré la présidente de l'entreprise, Susanne Veatch.

Le père de Veatch, Jon Kinzenbaw, n'avait que 21 ans lorsqu'il a ouvert son atelier de soudage à Ladora en 1965, mais presque dès le début, il a construit ses propres outils, ajoutant des fonctionnalités ou repensant leur conception pour rendre leur utilisation plus facile et plus efficace.

"Il a découvert qu'il avait une capacité naturelle, donnée par Dieu, de résoudre des problèmes et de voir des choses que d'autres ne pouvaient pas voir, des façons plus simples de faire les choses", a déclaré Veatch. "Ce qui a commencé comme des projets ponctuels pour les agriculteurs, il a rapidement compris qu'il y avait une demande pour une production de masse."

La première amélioration produite en série par Kinzenbaw, une barre d'outils montée sur tracteur pour appliquer de l'ammoniac anhydre, a été introduite en 1969. Son produit suivant est venu après qu'il soit allé s'acheter une charrue.

"Il a envisagé d'en commander un et a découvert qu'il fallait connaître exactement les dimensions dont vous aviez besoin", a déclaré Veatch. « Il s'est mis à penser : « Pourquoi ne pas avoir quelque chose de réglable, pour que si vous avez des conditions différentes, vous n'ayez pas besoin d'acheter une autre charrue ? »

La charrue de Kinzenbaw permettait aux agriculteurs d'ajuster l'espacement entre les rangs en fonction de différentes cultures et conditions. Il lui a également donné des bras repliables afin que le planteur puisse être remorqué entre les champs au lieu d'être transporté sur une remorque.

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"Lorsque vous plantez un champ, la remorque vous empêche inévitablement de terminer le champ", a déclaré Veatch. « Vous devez vous arrêter, décrocher, déplacer la remorque et terminer la plantation. Ensuite, vous devez le charger et passer à l'endroit suivant. Cela a donné libre cours à la créativité de mon père : il doit y avoir un moyen de plier une jardinière pour l'emporter sur la route afin que vous n'ayez pas à la charger sur une remorque.

Kinzenbaw a breveté sa charrue améliorée et l'a concédée sous licence à l'entreprise d'un ami pour la production.

Aujourd'hui, les bras entièrement déployés des planteurs Kinze – les flèches sur lesquelles les distributeurs de semences sont montés – mesurent plus de 60 pieds de diamètre mais peuvent être pliés pour être remorqués en toute sécurité derrière un tracteur.

Kinzenbaw restait à l'écoute de ses clients.

"Un agriculteur est venu et lui a demandé de fabriquer un chariot à céréales qui pourrait contenir plus de céréales et traverser le champ", a déclaré Veatch.

Le résultat fut le Kinze Kargo King, un wagon à profil bas doté de gros pneus à basse pression qui ne s'enfonçaient pas dans le sol.

"Nous avons été les premiers à le faire", a déclaré Veatch.

Le haut de gamme d'aujourd'hui, le Harvest Commander 1721, transporte 1 700 boisseaux et peut être déchargé via un joystick dans la cabine du tracteur qui contrôle ses deux vis sans fin motorisées. Avec moins d’agriculteurs travaillant sur des champs plus grands, même des améliorations progressives de la vitesse augmentent l’efficacité.

"Avant, on plantait toujours à cinq milles et demi à l'heure", a déclaré Veatch. « Grâce aux progrès technologiques et à la précision de l’acheminement des graines jusqu’au sol, cela nous permet d’aller plus vite. Passer de cinq milles et demi à l’heure à sept milles et demi, c’est une grande amélioration.

Les semoirs haut de gamme de Kinze - qui fabrique également des modèles « classiques » sans électronique - sont dotés de la dernière technologie pour doser et distribuer les graines à la profondeur et à l'espacement corrects, réglables depuis la cabine du tracteur. Relié au GPS, le planteur peut ajuster la profondeur et l'espacement pour s'adapter aux différentes conditions du sol et au drainage d'un champ.